Первое упоминание о Великих Луках в летописи относится к 1166 году, когда киевский князь Ростислав прибыл сюда для переговоров с новгородскими боярами. Здесь, на извилистых берегах Ловати, издавна жили славянские племена кривичей и ильменских словен. По реке проходил великий водный торговый путь «из варяг в греки» Как считают историки, своё первоначальное название — Луки —город по лучил от излучин /изгибов/ реки Ловать. С начала 15 века к нему добавилось слово Великие.

Крепость. До 13 века великолукская крепость была деревянной. В таком виде на и выдерживала многочисленные осады литовцев и поляков. В 1704-1708 гг. царь Петр 1, который стремился обезопасить русские границы от возможного нападения шведов, приказал вместо прежней обветшавшей крепости построить новую, земляную. Новая крепость /по чертежам Л. Магницкого/ имела форму неправильного шестиугольника, на каждом из углов /бастионах/ стояли пушки. Высота валов была 21м, /сейчас 18 м/, окружность у подножия вала — 2км. В крепость вело двое ворот Западные /сохранившиеся в руинах/ и Северные /не сохранившиеся/. С запада находилось предкрепостное укрепление — равелин. Внутри крепости располагались Воскресенский собор конца 17в. /разрушен в годы войны/, манеж, казарма, тюрьма, другие постройки.

Свой первый и последний бой старая крепость приняла во время Великолукской операции. Превращённая гитлеровцами в мощный укреплённый пункт, она была взята во время очередного штурма бойцами 357-й стрелковой дивизии 16 января 1943 года. В память о том суровом времени на цеплюквом бастионе крепости в 1960 году установлен Обелиск Славы, ставший символом города.

А в 1974 году на Инженерном бастионе был поставлен танк «Т-34», памятник всем танкистам, освобождавшим Великие Луки.

Площадь Александра Матросова. До революции это место называлось Покровской площадью. Здесь стояла церковь Покрова Божьей Матери 18 века, находились здание Земской управы, Первое городское училище, другие строения, небольшой садик, на площадь выходил Большой мост с другого берега Ловати. Ничего этого не сохранилось. В настоящее время на площади Матросова создан мемориальный комплекс. В центре его Бронзовый памятник Александру Матросову поставленный над его могилой /останки Героя, закрывшего своей грудью амбразуру вражеского дзота у д.Чернушки были перенесены в Великие Луки в 1948 году/.

За памятником находится великолукский краеведческий музей. Не большой по размерам, но очень информативный.

Площадь Ленина. До революции носила названия Рыночной, Торговой, Троицкой, юго-восточная её часть именовалась Вознесенской площадью. После революции сменила названия Советская, Карла Маркса, с 1924г. пл. Ленина. Прежде выглядела совсем иначе, чем сейчас. Центр площади занимали, каменные торговые ряды, на берегу Ловати высилась церковь Живоначальной Троицы поставленная, по преданию, на том месте, где проповедовал христианство апостол Андрей Первозванный. Храм был разобран в 1930-х гг.

Часовня Александра Невского, прежде стоявшая на Вознесенской площади, была создана на деньги великолучан, как памятник царю-освободителю Александру II, убитому революционерами в 1881 году. Восстановлена на новом месте в 1996 году.

Здание селхозакадемии было построено перед войной, как Дом Советов. В период существования Великолукской области в нём размещался обком партии. После упразднения области, постройку передали сельскохозяйственному институту /с 1994 года ВГСХА/, одному из лучших, высших учебных заведений северо-запада России.

У новобрачных Великих Лук есть традиция – свадебный картеж должен сделать несколько кругов по этой площади, обязательно подавая звуковые сигналы.

За многоэтажным зданием предвоенной постройки, виден восстановленный Свято-Вознесенский собор /бывшая церковь женского Вознесенского монастыря 18 века/.

Монастырь играл важную роль в духовной, общественной и культурной жизни дореволюционных Великих Лук.

Специально ехать в этот город на наш взгляд бессмысленно, если Рокоссовский или Матросов не являются для Вас кумирами. Но если будете проезжать мимо, то имеет смысл заехать.