Желание есть движущая сила души;
душа, лишенная желаний, застаивается.
Нужно желать, чтобы действовать,
и действовать, чтобы быть счастливым
(К.А.Гельвеций - франц. литератор, философ)
1. Про Эмираты и их столицу. Я давно желал попасть в Абу-Даби - самый большой эмират, и самый богатый в Объединенных Арабских Эмиратах. Именно здесь добывают 95% всей нефти, составляющей главное финансовое благополучие страны; было не удивительно здесь видеть проекты самых величественных сооружений. В недавнем прошлом расчетливые и мудрые эмиры, главы семи эмиратов, посчитали, что туризм - одно из лучших вложений прибыли от торговли нефтью и газом, проявили креативное мышление и решили, что их туристический рай не будет похож на курорты Турции, Египта, Израиля или Туниса.
Они пригласили в страну самых талантливых архитекторов и инженеров со всего мира, одержимых оригинальными, иногда кажущимися безумными, идеями. Поэтому сегодня, глядя на местные отели, торговые комплексы, офисные здания, создавалось впечатление, что ОАЭ - фантасмагорическая живая иллюстрация к сказкам из «1000 и одной ночи». Я действовал, чтобы быть счастливым, и оказался у своей цели! В Эмиратах меня впечатлили своим великолепием не сказочные дворцы, а футуристические здания; видел, как вместо караванов верблюдов пустыню пересекали шикарные автомобили, несущиеся по безукоризненным трассам с минимальной скоростью 160 км/ч; наблюдал, как загадочные гурии в полупрозрачных одеяниях уступали место современным дивам в не менее соблазнительных пляжных нарядах (их можно демонстрировать только в курортной зоне).
Город Абу-Даби - столица ОАЭ, один из удивительных городов мира, поразивший мое воображение своими башнями-небоскребами, мечетями, цветущими садами и великолепными фонтанами. Обилие зелени среди песчаной пустыни создавали завораживающее ощущение настоящего восточного миража. Удивительно гармонично сочетались стремительная современная жизнь и бережно хранимые древние традиции востока.
В переводе с арабского языка Абу-Даби означает «отец газели». Среди жителей этого города ходит легенда, будто много лет назад охотники преследовали газель. Она долго плутала по пустыне, пока не вышла на берег Персидского залива, прыгнула в воду и поплыла на остров. Охотники в свою очередь не отставали от нее и вскоре газель привела их к пресному источнику. В благодарность за это охотники сохранили газели жизнь, создали поселение рядом с источником и дали ему название на арабском Абу-Даби. Именно так, согласно легенде, появился этот замечательный город.
Мне показалось, что Абу-Даби не обладает шиком большого города, например, как Дубай, но наблюдать за жизнью мегаполиса, в который вложены поистине гигантские суммы денег, было для меня довольно увлекательным действом. После падения рынка жемчуга, с начала XX века экономика города постепенно приходила в упадок. В 1958 году в окрестностях Абу-Даби были найдены огромные запасы нефти, и город, как по волшебству, превратился в процветающий мегаполис. Умерший в 2004 году правитель эмирата и первый президент федерации ОАЭ шейх Заед бин Султан Аль-Нахайян, немало способствовал тому, чтобы Абу-Даби из маленького городка, получавшего доход от рыболовства, превратился в международный экономический центр, город больших денег, больших автомобилей и огромных зданий. Абу-Даби, как и остальные города ОАЭ, живет по принципу «чем больше, тем лучше!» Глядя на местную архитектуру, мне виделось, что столица в этом отношении лидирует.
2. Про великолепие Белой мечети. Из Дубая в Абу-Даби я приплыл рано утром. На выбор мне были представлены две экскурсии: обзорная - «Абу-Даби - Манхеттен Ближнего Востока» и альтернативная - «Тематический парк: Феррари или предчувствие; братский мир». Естественно я выбрал обзорную экскурсию, посчитав, что именно так будет лучше:
а) посетить одну из крупнейших в мире мечетей, способную вместить сразу более 40.000 человек, шейха Зайда (Белую мечеть) - настоящее чудо, одно из наиболее удивительных сооружений ОАЭ;
б) прогуляться и полюбоваться замечательной набережной Корниш-Роуд, являющейся излюбленным местом прогулок, отдыха туристов и местных жителей; сделать незабываемые фотографии роскошной гостиницы Emirates Palace Hotel (Дворец-отель Эмиратов), Дворца традиционной арабской архитектуры и сказочной красоты, вокруг которого на огромной территории раскинулся прекрасный зеленый оазис; увидеть деловую часть города, довольно плотно застроенную ультрасовременными небоскребами, за что Абу-Даби называют «Манхеттеном Ближнего Востока».
Как правило, в мечети могут попадать только мусульмане, но эта мечеть является исключением: она не только для мусульман - она для всех. Для посещения мечети необходимо было соблюдать дресс-код; я одел рубашку и брюки, полностью покрывающие руки и ноги (можно было надеть футболку с рукавами ниже плеча; короткие рукава и шорты сделали бы экскурсию по мечети невозможной). Женщины из группы оделись в свободную одежду с длинными рукавами, длинные брюки или юбки, закрывающие щиколотки, покрыли головы платками, спрятав волосы. Кто был не подобающе одет, в мечеть не пускали - касалось и мужчин; женщин в мечеть пускали, при этом им выдавали абайю (длинные традиционные арабские женские платья с рукавами чёрного цвета или разноцветные, обильно разукрашенные вышивкой, бисером, стразами). Перед входом в мечеть мы разулись, удачно выбрав те варианты обуви, которые было легко снимать и надевать на ноги. Экскурсия проводилась полдня с переводом на русский язык в совместной группе с иностранными туристами (ее стоимость - 79€).
Прежде, чем попасть в мечеть, прошел не хитрую процедуру регистрации, которая происходила в Visit Centre (в Визит-центре), выполненном в форме купола. На специальном аппарате заполнил свои данные - национальность, пол, возраст, в какой эмират прибыл (так попал под колпак Мюллера! шутка, конечно!! это им нужно для статистики) и аппарат «выплюнул» мне билет, с которым я затем попал в мечеть. Конечно, могу ошибиться, но мне кажется, что это была единственная мечеть в мире с эскалатором. Народу набралось весьма много, недаром же ее внесли в список самых посещаемых туристических объектов в мире. Миллионы туристов со всех уголков земного шара приехали сюда посмотреть на чудо света; чтобы увидеть великолепие и роскошь поистине уникального строения, олицетворяющего великие богатства Эмиратов, символ веры мусульман.
Именно эта мечеть мне больше всего врезалась в память после поездки по Абу-Даби самыми сильными воспоминаниями! Мечеть, как одно из самых грандиозных творений рук человеческих, которые я успел повидать, оказала на меня потрясающее впечатление; их была масса и о них сейчас постараюсь подробно рассказать. Ее строили 12-ть лет более 2.500 строителей со всего мира; масштабы, как и на всех стройках в Арабских Эмиратах, впечатлили: площадь сравнима с простором пяти футбольных полей; там 4-е минарета по 107-мь метров высоты каждый; 82-а купола разных размеров; 1.096-ть колонн, поддерживающих аркады и 96-ть колонн внутри. Строительство самой большой мечети в Арабских Эмиратах по разным оценкам обошлось стране в районе 700.000.000$ - огромные деньги для страны, которая еще 50 лет назад была почти нищей. С какой бы стороны я не смотрел, она не влезала у меня в один кадр.
Ее стены, инкрустированные самоцветами и золотом, олицетворяли глубокое уважение и благодарность великому правителю государства, создавшему чудесную страну из бедных бедуинских княжеств. Роскошные интерьеры мечети поражали своим великолепием. Она, полностью сделанная из белого мрамора (является крупнейшим в мире объектом с использованием такого мрамора), поражала воображение одновременно своими размерами, изяществом и красотой. Белый мрамор - самый редкий и дорогой сорт мрамора, поэтому это поистине величественное сооружение реально является произведением искусства.
Также меня поразили картинностью громадные несущие мраморные колонны главного молитвенного зала (доставлены из Македонии), которые были украшены драгоценными и полудрагоценными камнями (все это делалось вручную). Узор, инкрустированный в мраморную колонну, представлял собой весьма сложную и кропотливую работу, так как большая часть мраморных панелей и частей трескается, разрушается при обработке и резке. Главный молельный зал освещался одной из самых грандиозных люстр в мире: висела 12-тонная люстра высотой 15-ть метров (это высота 5-этажного дома) при главном куполе в 82-а метра. Она была выполнена из позолоченных пластин, 40.000.000 камней хрусталя и кристаллов Сваровски. Один из залов покрывал самый большой в мире ковер ручной работы из шерсти и хлопка, сотканный в Иране, занимавший площадь около 5.700 квадратных метров. Ткали ковер 1.200 иранских женщин в три смены; он состоит из 9-ти частей, всего в нем 2,5 миллиарда узлов, вес - 47-мь тонн; соединяли его 50-ят мастеров из Ирана в течении 4-х месяцев!!
Концепция мечети заключается в цветах, поэтому на мраморных плитах везде был цветочный узор - по всему ее периметру, внутри и снаружи залов, все гравировалось вручную! Сотни панелей также были вырезаны и отполированы вручную. В эмирате Абу-Даби имеется более 2.000 мечетей, но шейх Зайед построил еще одну, которая заставила время остановиться - гигантская мечеть строилась для будущего. Хотелось бы вновь попасть в Абу-Даби и посетить ее пару раз - днем и вечером, ощутить совсем разные впечатления...
3. Про набережную Корниш и др. После осмотра Белой мечети и обзорной экскурсии решил самостоятельно погулять по набережной Корниш. Эта благоустроенная прибрежная полоса протянулась вдоль берега Персидского залива на 10 километров. На набережной располагались многочисленные парки, сады, фонтаны, отели, клубы и рестораны. Место прекрасно приспособлено для прогулок, пробежек и езды на велосипеде. Лучшим временем для посещения Корниш считаются вечерние часы, когда включается великолепная подсветка, но у меня из-за недостатка времени такого выбора не было.
Я понял, что любимое место для прогулок туристов и местных жителей - это набережная фонтанов Корниш; здесь находится огромная парковая зона с большинством фонтанов города, а также - множество развлекательных заведений. Считаю, что Корниш, самое красивое и популярное место в Абу-Даби. Я прошел ее чуть ли не всю - от отеля «Шератон» до «Дворца Эмиратов», одного из наиболее роскошных отелей на Ближнем Востоке. Это был широкий променад с изящными фонтанами, ресторанами, кафе и зонами для пешеходов, разбитый на несколько великолепных ландшафтных парков. С него открывался великолепный вид на 10-километровый рукотворный остров Аль-Лулу, который согласно проекту, после окончательного завершения работ, станет одним из самых престижных мест отдыха в Абу-Даби.
Через канал добрался до острова Аль-Марина (он расположен недалеко от набережной Корниш), где узрел немало любопытных мест, например, одну из главных достопримечательностей столицы с бесплатным входом - Деревню наследия Абу-Даби (ее чаще называют Этнографической деревней Абу-Даби). Там была развернута экспозиция, демонстрирующая быт жителей Аравийской пустыни в древние времена, представлены археологические находки: оружие из бронзы и украшения из золота. Кругом все веселились, так как в это время проходило выступление танцоров и музыкантов.
Потом был неповторимый Emirates Palace (Дворец Эмиратов), еще одно великолепное здание, на которое арабы потратили нефтяные сотни миллионов долларов. Оно оправдывало свое название - очень было похоже на Дворец; его строили для международных встреч «в верхах», но в данный момент там расположился роскошный отель «Кемпински». Сотрудники были благосклонны ко мне и разрешили его осмотреть. Прямо напротив находился островок с небоскребами Ethihad Towers (Башни Этихад); как же хотелось туда попасть.., но всегда всему хорошему приходит грустный конец - ноги подводили больше и больше, и я вынужден был возвращаться последним шатлом на свой круизный лайнер.
P.S1. Альтернативная экскурсия «Тематический парк: Феррари или предчувствие; братский мир» включала в себя трансфер из порта Абу-Даби в один из тематических парков, каждый из которых предоставлял отличные возможности для развлечений и отдыха (можно было выбрать любой из двух перечисленных парков):
А. Парк Ferrari World Abu Dhabi («Мир Феррари Абу-Даби») - крупнейший в мире крытый комплекс развлечений, расположенный на острове Яс, с одним из наиболее популярных аттракционов - имитатором гонки «Формулы1». Каждый, кто мечтал оказаться на месте гонщиков, мог воплотить свою мечту в жизнь, выбрать один из 20-ти видов гоночных аттракционов. Одним из увлекательных аттракционов парка можно считать американские горки под названием «Formula Rossa». Они считаются самыми скоростными горками в мире, где скорость достигает 240 км/ч за 4,9 секунды. Желающие взлететь к самым облакам и познать все прелести свободного падения с высоты более 60-ти метров, могли посетить катапульту "G-Force". На территории парка есть галерея, в которой собрана огромная коллекция моделей авто разных годов выпуска, от самых современных до ретро-автомобилей; предусмотрены различные развлечения для детей.
Б. Парк Warner Brothers World («Мир братьев Вернер)» - большой крытый парк развлечений, на территории которого находится различные тематические зоны. Каждая из этих зон предлагала свою тематику, оформление, аттракционы и персонажей. На территории парка находится 29-ть аттракционов, а также проводятся увлекательные представления. Парк посвящен кинопродукции известного концерна Warner Brothers Production, где можно было встретить знаменитых супергероев: Бэтмена, Супермэна, Чудо-женщину, а также анимационных персонажей Тома и Джерри, Скуби-Ду и Флинтстоунов.
В стоимость альтернативной экскурсии включался трансфер до парка и обратно, а также посещение различных аттракционов, кроме The Scuderia Challenge (Вызова Скудерии) в парке Ferrari World (услуги гида и русскоязычного сопровождения не были предусмотрены). Трансфер проводился в совместной группе с иностранными туристами без русскоязычного сопровождения и без специализированного гида; посещение парка было самостоятельное. Рекомендовалась удобная и достаточно закрытая одежда (плечи и колени должны были закрыты у мужчин и женщин); в парке Ferrari World вход на некоторые горки был ограничен туристам ростом ниже 1,3 метра. Продолжительность экскурсии - день, стоимость - 115€.
P.S2. На следующий день меня ждала экскурсия «Заповедный остров». Есть на земле места, где царит умиротворённая тишина, можно обрести долгожданное спокойствие и гармонию с природой. Одним из таких мест является Сир-Бани-Яс, чарующий уголок, непохожий ни на один курорт Персидского залива. Остров Сир-Бани-Яс - один из крупных природных островов на территории страны. Практически вся его территория - огромный заповедник, где в естественных условиях содержатся самые разные представители местной флоры и фауны.
Вся островная территория, некогда пустынная, лишенная воды и растительности, стараниями первого президента ОАЭ шейха Заида Аль-Нахайана превратилась в настоящий туристический оазис, где есть все необходимое для развлечений и комфортного отдыха. Более половины острова занимает Арабский парк дикой природы. Это крупнейший природный заповедник в регионе, берега которого покрыты мангровыми лесами и девственными пляжами. Уникальный заповедник стал домом для многих представителей редкой фауны Аравийского полуострова, в том числе и некоторых исчезающих видов. Здесь, в естественных условиях содержатся антилопы, газели, белые ориксы, жирафы, страусы, гиены и гепарды; в период миграции останавливаются миллионы пернатых.
Меня ожидала увлекательная поездка по территории парка, в ходе которой планировалось сделать 2-3 остановки; я мог насладиться красотой и разнообразием острова, а также сделать незабываемые фотографии. Продолжительность экскурсии - полдня, включая фото-остановки, стоимость - 59€