В прошлом году узнал, что у поселка Волконка в ущелье Чудо-Красотка прячутся интересные водопады Нежный, Ласковый и, наконец-таки, устремился их повидать. Ранее я исследовал эти места, куда легко попасть из моей резиденции в Катковой щели хотя бы пешком, прогулявшись вверх по горному серпантину - это всего два оборота. Здесь я изучал главную историческую достопримечательность места - дольмен-монолит, исполненный в глыбе песчаника более 2.500 лет до н.э. и столкнулся с первой легендой: благодаря расположению на разломе земной коры, этот дольмен обладает особыми энергетическими возможностями и способен оказывать благотворное влияние на человека. Как утверждают краеведы, он самый большой на Кавказе - его высота достигает размеров 2-этажного дома. Недалеко от него я исполоскал всего себя в надежном источнике энергии, минеральную воду из которого применяют при лечении самых разных заболеваний - кожи, опорно-двигательного аппарата, кровеносной и нервной систем, а также просто для повышения иммунитета.
На этот раз целью моего хождения было урочище с интригующим названием Чудо-Красотка (брал верх интерес отыскать это сокровище природы!) К тому же, захотелось отдохнуть от заполненного шумом пляжа, где вокруг были отдыхающие, проводившие время по схеме гостиница-пляж-гостиница (естественно, они слыхом не слыхивали о каких-то водопадах); задумал искупаться и позагорать там, где народу поменьше. Позвонил по телефону хорошо знакомому частнику-таксисту Артуру и попросил отвезти меня на юго-восточный склон хребта, разделяющего селения Волконка и Солоники, где находится это самое урочище Чудо-Красотка с каскадом водопадов, протяженностью в 10-ть километров.
И вот я у входа в урочище; на смену летнему зною сразу пришла приятная прохлада. При входе - стоянка для автомобилей, масса объектов питания, продают сувениры, мед, вино и небольшой водоем с радужной форелью, которую я сразу же заказал к столу. Насладившись царственной рыбой, оплатил на кассе заповедный сбор и пошел дальше; посещение водопадов платное (это - территория национального парка), вход мне обошелся в 100 рублей. Экскурсионная тропа проходила выше по берегу речки с одноименным названием Чудо-Красотка, которая имела родниковое происхождение. Свое название она получила за чистую прозрачную воду и очень живописное русло. Тропа вела меня в сказочные заросли кустов, деревьев и сплетенных в тугие косы лиан. В зарослях имелись выходы на просторные поляны - излюбленные места местных жителей для пикников. Говорят, здесь особенно хорошо ранней весной, когда поляны покрыты ковром из незабудок.
Вскоре попал в ущелье, покрытое зарослями самшита, и сразу же получил сеанс природной ингаляции, так как местный самшит вырабатывает природные антибиотики - фитонциды, и воздух вокруг наполнен ими. Когда-то это было законченное самшитовое ущелье, но пять лет назад все листья самшита съела огневка, завезенная вместе с зеленью, которой украшали парк для Олимпиады в Сочи; от самшита остались только стволы, потихоньку зарастающие мхом, но это никак не портило впечатления от такого мини приключения (выражу пожелание для туристов, стремящихся посетить водопад Чудо-Красотка: выбирать время не в дождь и подождать хотя бы пару дней, чтобы тропинки просохли после него).
Было очень хорошо отдыхать в летний зной в тени самшитого леса. Русло реки смотрелось красиво и живописно, водные чаши выглядели соблазнительно, мимо них пройти было невозможно и я несколько раз в них окунался. Дальше решил идти по руслу реки, а не по стандартной тропе. И не ошибся! Сверху была утоптанная тысячами людских ног дорожка и однообразный лиственный лес, а здесь - никого из людей и, действительно, чудо-красота (предлагаю этот маршрут, если кто-нибудь окажется в этом урочище). Шел, постоянно оглядывался вокруг, осматривал чудесную растительность, вдыхал полными легкими свежий горный воздух, мочил ноги в чашах горных речушек; казалось, что здоровье прибавляется, и теперь есть, что вспомнить холодными вечерами.
Через 900 метров от автострады путешествие по руслу реки завершилось у первого водопада под названием Ласковый. По узкой тропе вдоль отвесного скального склона поднялся к верхнему уступу на панорамную точку и насладился очередным чудо-видом, где с покрытого густым мхом каменного пьедестала падали струи воды и попадали в бирюзовое озеро. Многие ценители природной красоты принимали ванны прямо под струями водопада. Тихое журчание ручья, шум водопада, успокаивающая тень леса, свежий лесной воздух - все это создавало обстановку для здорового отдыха, являлось богатейшим источником сил, хорошего настроения, душевного подъема. Отметил свою прозорливость в том, что не забыл захватить с собой плавки, полотенце и с огромным удовольствием наслаждался прохладой воды из водопада.
Искупавшись в чаше, я поднялся по деревянной лестнице наверх и как все нормальные люди пошел по тропе. Идея вскарабкаться по отвесной стене, чтобы продолжить путь по руслу не вдохновляла. Вторым был водопад Прохладный; его чаша была побольше и он сам - поглубже первого, поэтому вода в нем показалась холоднее. Пошел дальше к конечной цели маршрута по дорожке с указателями. Через несколько сотен метров встретился последний из каскада водопадов на этой небольшой речушке, водопад Чудо-Красотка (трехступенчатый) - действительно самый красивый из трех. Уже по традиции(!), искупался, переоделся и двинулся в обратный путь; по пути увидел еще один водопад - Нежный, но он меня особо не впечатлил.
Все было прекрасно! Некоторым образом портила общее впечатление только наскальная живопись типа: «Здесь были деловые мужики из Нижнего Тагила!» и «Смерть шизикам!!» Понятное дело - зов далеких предков-неандертальцев периода позднего неолита у них неистребим, но писали бы они лучше на стенах в собственных квартирах-пещерах; зачем портить природный ландшафт? На этом замечательное путешествие в урочище и на водопад Чудо-Красотка закончилось. Вскоре опять сел в такси к Артуру, через 30 минут был уже в Головинке, осматривая любопытный Храм Святой Нины и достославное Тюльпановое дерево