Вспомнил свое первое прибытие в Париж, как гид инструктировал группу, выпуская нас у Эйфелевой башни на фотопаузу, и строго наказывал: «Негров неграми не называть, потом всей группой не отмажемся! Именовать их, к примеру, «солнышками» или как-то в этом плане!!» К огромному удивлению эти «солнышки» необыкновенно уверенно лопотали по-русски, нахально приставали к нашим женщинам, называя всех Наташками, пытались каждому из нас всучить полулитровую бутылку воды за 10€, напоминали мне цыган - таких же вездесущих и навязчивых. Только наши цыгане при настойчивой просьбе отстать называли меня «хулиганом», а негры - «мафией»...
С детства зачитывался романами А.Дюма, всегда мечтал увидеть Париж - город благородных мушкетёров и прекрасных дам. Став старше, я представлял Париж, как город изысканных духов и высокой моды. Парижане в моём представлении были элегантными дамами в неизменных шляпах, перчатках, на каблуках, а джентльмены - в дорогих кашемировых пальто. Так было до тех пор, пока я не решил увидеть Париж собственными глазами.
Как большинство старинных городов, Париж выглядел совершенно по-разному в дождь и ясную погоду. Приехал я в Париж в июле, в дождливый день, и от вида серых, в дождевых подтёках зданий, узких улочек, огромного количества арабов и темнокожих выходцев из Африки почувствовал глубокое разочарование городом. Ощущал, как исчезают все мои благодатные представления о Париже - столице красоты и элегантности. Окончательно добил меня вид спящего бомжа африканского происхождения на пороге шикарного Макдоналдса, недалеко от Гранд Опера.
В туристическом центре купил необходимые билеты и получил нужную карту. Ориентировался в направлениях запросто - по конечным станциям метро. На указателях было написано все надобное для меня; при необходимости прохожие с улыбкой помогали разобраться в схемах города, что было очень приятно(!) Тем не менее, негатив и здесь мне резал глаза - в метро было очень грязно, бродило множество неаккуратных афрофранцузов, излишне шумно гуляющих со своими детьми, а также пьяных бомжей, спящих на полу или просящих милостыню. Разумеется, по своему существу я совершенно не расист, но каждый, кто увидит во что превращаются к вечеру улицы Парижа, согласится со мной, что волны темнокожей иммиграции не пошли городу на пользу.
На следующий день выглянуло солнце и город буквально преобразился. Сверкающая позолота дворцов и фонтанов, вычищенные с утра улицы, красота каштановых аллей на Елисейских полях, наконец-то, порадовали мои глаза. Гулял на Елисейских полях... Там много чего необыкновенно красивого и интересного, но около дорогих бутиков спокойно лежали бомжи, совсем маленький мальчик продавал жаренные каштаны, которых полно валялось на аллеях около Сены, в районе моста Александра III.
По достопримечательностям Парижа можно написать не одну книгу... За три дня я посетил Фонтенбло, Версаль, Лувр, базилику Сакра Кер, совершил водную прогулку по Сене, два вечера гулял по бульвару Монмартр, присутствовал на параде в честь взятия Бастилии. Самое большое впечатление на меня произвёл Нотр-Дам-де-Пари (тогда не сгоревший); величественное здание, архитектурный шедевр никак не умещался в объектив моего фотоаппарата. Посчастливилось попасть туда во время службы и... такого потрясающего пения я не слышал нигде: завораживающие звуки создавали впечатление связи с чем-то гораздо большим, чем наш мир, огромным и непостижимым. Замирали даже дети-непоседы! Из Собора я вышел каким-то просветленным и сразу забыл и про темнокожих авантюристов, толпящихся перед каждой парижской достопримечательностью (а также, про грязь на вечерних улицах города, невероятно высоких ценах в кафе и ресторанах).
P.S. Кстати, не знаю как у моих коллег-путешественников получалось отобедать за 10€(!?) Средний ценник основного блюда с мясом или рыбой в кафе видел за 13-20€; разумеется, были и дороже; меньше стоил бургер - 7-8€ или салат за 8-15€.
В McDonald’s - так же! Обычный кофе стоил 2-7€ (капучино с крепкой пенкой в Париже я не нашёл - по крайней мере, там, где бывал!) Бокал вина пару раз выпивал за 3-7€; алкогольные коктейли оказались совсем не вкусные. Вино пришлось брать в магазинах (выбирал бутылку с зеленой акцизной маркой - это качественное сухое вино, разлитое самим производителем в месте сбора винограда) от 5 до 20€.
Сыр очень рекомендую покупать в магазинах или в специализированных сырных лавках - там он был очень вкусным!